요근래 부상하고 있는 "화면 없는 스마트밴드"

2015년, 애플워치와 갤럭시 워치 (그 당시에는 갤럭시 기어 라는 명칭이었다) 가 일으킨 스마트워치 시장에 오직 건강, 운동 기록 관련 센서에 집중하여 화면 없이 출시 한 WHOOP 1.0이 첫 등장을 하였다 이 당시 WHOOP사에서 내걸었던 슬로건은 "Train harder. Recover smarter" 문구로 알 수 있듯이 운동 실시간 추적 보단 운동 후 과학적인 회복에 중점을 두었다. 당시 피트니스 트래커의 주류는 러닝을 중심으로 한 실시간 강도 추적과 경로 탐색에 집중 하였고, WHOOP는 그 반대의 길을 보여준 셈 실제 기능도 운동량과 수면량, 수면질을 분석하여 다음 날 운동 강도를 제시하는 것에 초점이 맞춰져 있었다 하지만 화면이 없고 기능이 제한적인 이러한 방식에 더해, 세밀한 정보를 위해선 별도의 구독 서비스 까지 가입해야 하는 부분에서 많은 사람들에겐 쉽게 받아 드려지지 않았고, 실제로도 일반 사용자 보단 강도 높은 트레이닝을 하는 운동인이나 스포츠 선수들에게 좀 더 높은 관심을 받은 편이었다 그 후 10년이 지난 현재, 이 "화면 없는 스마트밴드"는 어메이즈핏, 폴라 뿐만 아니라 대기업인 가민, 구글 핏빗도 참전하기 시작한 새로운 가능성을 증명해낸 시장이 되었다 어떠한 장점이 있고 어떠한 가능성이 보였길래 요근래 많은 브랜드에서 너도나도 출시하기 시작한걸까? 1. 가볍고 편한 착용감 운동 추적 자체보단 회복에 중점을 두고, 그러한 만큼 24시간, 특히 잘 때에도 착용하기 용이해야 한다 디스플레이가 없기 때문에 그만큼 배터리 용량도 덜 수 있고, 가벼운 페브릭 소재의 밴드가 주류이기에 결과적으로 밴드를 포함한 전체 무게도 20~30g 남짓의 가벼움을 완성해냈다. 전체 무게가 애플워치 본체 무게와 맞먹는 셈 또한 헤드에 무게중심이 쏠리는 스마트워치와 달리, 납작하고 넓게 디자인 된 스마트밴드는 격한 움직임에도 흔들림이 적고 손목에 쉽게 밀착되어 있기에 그만큼 착용감에서 이점이 크다 2. 운동 그 자체 보단 회복에 중점을 둔 기능들 운동 한 만큼 수면과 휴식이 중요하단 것은 누구나 아는 사실 물론 이러한 부분은 다른 스마트워치들도 대부분 어느 정도 보여주는 정보들이지만, WHOOP는 애초에 운동량이 어떠했다 수면량이 어떠했다라는 말 대신 "오늘 훈련량은 몸에 15.6/21 만큼 부담을 주었다", "너의 종합 회복량은 63%이니 고강도 보단 회복 트레이닝에 중점을 두자" 등을 데이터로 보여주어 트레이닝과 생활 패턴을 유도해주는 방식이다 이러한 부분은 일반 사용자들 보다 오히려 프로 선수나 프로팀 등에게 크게 어필이 되어서 실제로도 WHOOP와의 협업을 하는 선수나 팀도 있는 편. 단순히 데이터만을 보여주는 것이라 그 데이터 기반으로 오늘과 앞으로의 훈련 방향성을 제시하기 때문에 관리에 큰 도움이 된다고 한다 3. 애초에 스마트워치의 기능이 과하다 피트니스 트래커는 필요하지만, 스마트워치의 기능 대부분은 필요 없는 경우 어차피 스마트폰은 항상 내 옆에 있는데, 작은 화면으로 확인하는 것이 의미가 없게 느껴지는 경우 최소한의 알람만 진동으로 받으면 되는 경우 등에겐, 위의 장점들과 합쳐 기존 스마트워치 보다 더 나은 대안이 되기도 한다 필요한 것 이외에 싹 비워 버리니 가벼우면서도 10일 남짓의 배터리 타임도 한 몫을 한다 이러한 장점들로 시장성을 보여 WHOOP 뿐만이 아닌 가민, 핏빗 같은 기존의 피트니스 트래커의 강자들도 이 "화면 없는 스마트밴드" 시장에 참전하게 된다 하지만 물론 아직은 이제 막 부상하기 시작 할 뿐, 기존 스마트워치에 비해선 턱없이 작은 시장이기도 하고 스마트워치 대비 단점 또한 많기 때문에, 정말로 블루오션이고 성장할 일만 남았다? 라고 단정하는 것은 시기상조 화면이 없기 때문에 러닝과 같이 실시간 추적을 계속 확인해야 하는 경우에는 맞지 않고, 극단적인 경우엔 문자나 전화 알람 진동 조차 빼버린 경우도 있기에 애초에 스마트밴드라고 불러야 하냐는 의견도 있다 그래도 운동을 좋아하지만, 스마트워치는 거추장스러우면 꽤나 괜찮은 대안이 되지 않을까?