특공대 일기에 숨겨진 진실

신문엔 영웅으로 떠받들려했지만 실제론 딴판이었다. 오쓰카 아키오 일기를 보면 동료들이 죽음 공포에 못 이겨 술먹고 춤췄다고 나온다. 자기들이 자발적으로 죽으러 가는 거 아니라고 생각했고, 신문이 신처럼 표현하는 게 기만이라고 봤다. 그래도 나라 미래 걱정해서 폭탄으로 남을 지켜야 한다고 생각했다고 한다. 출격날 손님들 절 받으면서도 어색함 느끼고, 정확히 맞혀야 한다는 의무감에 짓눌렸다고 썼다. 22살 우에하라 료지 같은 동료들도 작전을 농담처럼 말하며 떨음을 달랬다. "그 나라 한 번도 못 가본다"고 농담했고, 오키나와말고 미국으로 가고 싶다고 장난쳤다. 미군이 "자살 택한 개놈들"이라 생각할 거라며 냉소했다. "또 태어나면 저쪽 나라에서 났으면"이라는 말처럼 억울함과 체념이 섞여있었다. 결국 이들은 죽음을 기꺼이 받은 영웅 같은 존재가 아니라 공포·불만·아쉬움을 안고도 나라와 동료 위해 떠나야 했던 평범한 인간이었다고 저자는 평가한다.