반도체로 중국을 깨운 놈들이 누구길래

중국이 지금 반도체 강국처럼 보이는데, 어떤 놈들이 이걸 가능하게 했을까? 가장 중요한 인물은 장루징이다. 1948년 난징 출생, 대만에서 자랐다. 국립대만대학 나온 다음 미국으로 가서 석박사를 땄다. 대만으로 돌아와서 반도체 일을 하다가 2000년에 중국 본토로 건너가 SMIC를 창립했다. 이게 바로 중국 파운드리 산업의 출발점이다. TI 같은 미국 회사에서 경험을 쌓고, 윈드본드나 섀론 같은 대만 기업들도 거치면서 기술을 습득했다. 대만의 반도체 기술과 인력 노하우를 중국으로 옮긴 거다. 다음 중요한 사람은 량멍쑹이다. TSMC에서 공정 개발을 이끌던 이 엔지니어는 삼성전자까지 거쳐서 SMIC 공동 CEO가 됐다. 미국의 강한 제재 속에서도 14nm를 뚫고 7nm(N+2) 급의 공정을 구현해낸 기술 핵심이 바로 이 새끼다. 장상사도 못 빼먹는다. TSMC의 R&D 수장 출신으로, HSMC나 SMIC에서 기술 전략을 설계했다. 중국이 단순히 공장만 짓는 단계에서 벗어나 직접 공정을 개발하는 단계로 넘어가게 한 인물이 이 놈이다. 그런데 여기서 개재미있는 건 이들의 배경이다. 사실 중국 반도체의 발전은 대만 생태계에서 나온 인력과 기술의 확산이다. 1970~80년대에 대만이 미국에서 반도체 기술을 빨아들였고, 1987년에 TSMC가 나왔다. 이 과정에서 훈련된 대만 엔지니어들이 나중에 중국으로 이동하면서 반도체 기술이 중국으로 퍼져나간 거다. 흐름을 보면 이렇다. 미국 → 대만(ITRI, UMC, TSMC) → 중국(SMIC, 화홍) 중국 반도체의 부상은 단순히 중국의 노력만으로는 불가능했고, 대만이라는 중개자 역할이 있었던 거다. 한 명을 꼽으라면? 장루징이다. 그런데 아이러니하게도 그의 경쟁자이자 동시에 중국 반도체 발전에 영향을 미친 사람이 모리스 창(TSMC 창업자)이다. 모리스 창은 대만에서 TSMC를 세우고, 장루징은 그 경험을 밑천으로 중국에 SMIC를 세웠다.